Araştırmaya göre, yeni virüsün insan hücresine tutunan 'çıkıntılı' proteini, SARS virüsündekinden dört kat daha kuvvetli. Bu nedenle, virüsün çok az bir miktarına bile maruz kalmak enfeksiyona yol açabiliyor.

Dünyayı etkisi altına alan ve 35 bine yakın insanın ölümüne yol açan Koronavirüsün genetik şifresinin çözülmesinin ardından, virüsün etkilerini azaltacak ve tedavisine yönelik kullanılacak ilaç ve yöntemlerin geliştirilmesi için çalışmalar sürüyor.

Koronavirüsle ilgili en çok merak edilen sorulardan biri de, virüsün nasıl bu kadar hızlı yayılabildiğiydi. ABD’deki Minnesota Üniversitesi’nde yapılan bir araştırma, virüsün biyolojik mekanizmasını deşifre ederek, nasıl bu kadar hızlı yayıldığını ve nasıl bu kadar dirençli olduğunu ortaya koydu.

Koronavirüs SARS’tan 4 Kat Daha Güçlü

Araştırmada, virüsün insan hücrelerine bağlanmasını sağlayan spike (çivi) proteinlerinin üç boyutlu haritası çıkarıldı. Buna göre, yeni tür korona virüsünün insan hücrelerine tutunup enfeksiyon oluşturmak için kullandığı çiviye benzer ‘çıkıntılı’ protein, 2002 yılında patlak veren SARS virüsündekinden dört kat daha kuvvetli. Yani yeni virüs, bu protein sayesinde insan hücrelerine dört kat daha güçlü tutunuyor.

Çok Az Maruz Kalmak Bile Tehlikeli Olabiliyor

Bu bulgu, yeni virüsün partiküllerinin burun veya ağızdan solunması halinde üst solunum yolundaki hücrelere bağlanma ihtimalinin daha yüksek olduğunu gösteriyor. Bu da, yeni virüsün çok az miktarda partikülüne maruz kalmanın bile enfeksiyona yol açabileceği anlamına geliyor. Virüsün bu kadar hızlı yayılmasının sebebi de bu.

Araştırma çerçevesinde X-ışını kristalografisi kullanılarak, virüsün çivi proteini ile insan vücudunda tutunduğu reseptörler olan ACE-2 adlı protein enziminin üç boyutlu haritası çıkarıldı. Zira virüs insan vücuduna girip bir hücreyle karşılaştığında, yüzeyindeki çivi proteinleri  ACE-2 reseptörlerine tutunuyor. Eğer hücreler virüsü kabul ederse, virüs çoğalmaya ve enfeksiyon için uygun ortam yaratmaya başlıyor.

Virüs Yeni Stratejiler Geliştirdi

ABD’deki ekibe liderlik eden Dr. Fang Li ortaya çıkardıkları harita için “Bu üç boyutlu görüntü, yeni tür korona virüsünün 2002-2003 yıllarında SARS salgınına neden olan virüse kıyasla, reseptöre bağlanmak için yeni stratejiler geliştirdiğini, daha sıkı bağlandığını ortaya koyuyor” dedi. Li, “İnsandaki reseptöre bu şekilde sıkıca bağlanması, insan hücrelerini enfekte etmesine ve yayılmasına yardımcı oluyor” ifadelerini kullandı.

Bu üç boyutlu harita şimdi, bilim insanları tarafından virüsü etkisiz kılabilecek, insan vücudunda çoğalmaya ve enfeksiyona yol açmasından önce yok edecek türden potansiyel ilaç arayışı için kullanılacak. Li, “Yeni bir antikor ilacı virüsün yüzeyindeki bu bölgelere reseptöre kıyasla daha hızlı ve yoğun bir şekilde bağlanabilirse, virüsün hücrelere girmesini engelleyebilir” dedi. Yeni araştırmanın, aşı çalışmalarında da kullanılabileceği belirtiliyor.

(Gazeteduvar)